Voor het Nederlands elftal zit er wederom een belangrijke periode aan te komen met een zinderende ontknoping in de Nations League en het begin van de WK-kwalificatie. Nadat vorig jaar de halve finale op het EK werd bereikt is het voor de mannen van bondscoach Ronald Koeman tijd om vooruit te kijken en zal de selectie er op bepaalde plekken anders uit gaan zien dan bij het laatste eindtoernooi van vorige zomer. Dat maakt het interessant om te kijken wat Oranje in 2025 allemaal te wachten staat.
De eerstvolgende interlandperiode staat in maart alweer voor de deur. Dit is direct het moment waarop er in de kwartfinale van de Nations League gespeeld gaat worden. Als je niets wilt missen van de verrichtingen van het Nederlands elftal zijn er verschillende manieren waarop je de wedstrijden kunt volgen. Dit is onder andere mogelijk via de televisie, maar je kunt ook inzetten op de wedstrijden bij een online casino en hier via livestreams rechtstreeks meekijken. Hieronder gaan we kijken wat we in het komende jaar allemaal mogen verwachten.
Hoe staat Oranje er momenteel voor?
Het is moeilijk te zeggen hoe Oranje er op dit moment voor staat. Tijdens het afgelopen EK was de eindpresentatie op het toernooi goed door de halve finale te bereiken. Critici wijzen er echter op dat er tot dat moment geen echt sterke tegenstanders werden getroffen en dat zodra dit wel gebeurde de ploeg meteen werd uitgeschakeld. Uiteindelijk vormde Engeland, twee keer op rij finalist bij de afgelopen EK's, het eindstation.
Na de zomer werden er een aantal ervaren krachten niet langer opgeroepen en voerde de bondscoach de nodige wijzigingen door waardoor andere spelers voor hun kans mochten gaan, met wisselend succes. In de groepsfase van de Nations League vorig najaar werden goede prestaties afgewisseld met een aantal beduidend mindere wedstrijden. Daardoor is het moeilijk om te kunnen zeggen hoe Oranje er momenteel voor staat, maar daar zullen we in de komende interlandperioden zeker een antwoord op krijgen.
Loodzware loting in de Nations League
Met Spanje staat er in de kwartfinale van de Nations League namelijk een tegenstander op het programma die momenteel misschien wel de beste ploeg ter wereld heeft. De Spanjaarden zijn de regerend Europees en Olympisch kampioen en hadden zodoende in 2024 een zomer om van te dromen. De ploeg is jong, zeer talentvol en speelt attractief voetbal. In maart zal Oranje tijdens een dubbele confrontatie moeten zien af te rekenen met deze tegenstander, wat op papier een loodzware opgave lijkt.
De eerste wedstrijd staat op 20 maart in de Kuip in Rotterdam op het programma. Daarna volgt drie dagen later, op 23 maart, de return in Estadio Mestalla in Valencia. Als Nederland kans wil maken tegen het ijzersterke La Roja zal er uit een ander vaatje moeten worden getapt dan de afgelopen wedstrijden. Hoewel er bij vlagen ook goed werd gespeeld, waren de spelers van Oranje vooral in de uitwedstrijd bij Duitsland kansloos. Uiteindelijk waren de prestaties in de groepsfase van de Nations League echter wel genoeg om verder te gaan naar de kwartfinale. Bosnië-Herzegovina en Hongarije werden uiteindelijk verslagen in de groep, waarin de Duitsers bovenaan eindigden.
Begin van de WK-kwalificatie
Eind 2024 werd de loting voor de nieuwe WK-kwalificatie cyclus bekendgemaakt. Het Nederlands elftal is echter afhankelijk van de resultaten tegen Spanje, want die bepalen in welke poule de ploeg terecht zal komen. Als Spanje over twee wedstrijden wordt verslagen, dan zijn Turkije, Georgië en Bulgarije de tegenstanders. Lukt het niet om de regerend Europees kampioen te verrassen, dan komt Oranje terecht in een groep met Polen, Finland, Litouwen en Malta.
Door deze bijzondere samenloop van omstandigheden lijkt verliezen van Spanje dus niet het einde van de wereld. De groep waar de verliezer van deze tweestrijd in terechtkomt lijkt namelijk op papier minder zwaar dan die voor de winnaar. Nu hoeven we niet te verwachten dat er expres verloren gaat worden, maar mocht dit wel gebeuren, dan is dit in ieder geval een verzachtende omstandigheid. Alleen de groepswinnaars plaatsen zich direct voor het WK, terwijl de nummers twee dit via play-offs zullen moeten zien te bewerkstelligen.
Wat mogen we verwachten de komende periode?
Het is erg interessant om te bekijken wat Oranje kan gaan brengen in het komende jaar. Met Virgil van Dijk, Denzel Dumfries en Cody Gakpo zijn er een aantal spelers die in de absolute top actief zijn, maar daarachter is het zaak dat er een aantal jonge spelers zal gaan opstaan. Als Oranje ook in de komende jaren een rol van betekenis wil blijven spelen op internationaal niveau is de doorstroom van een aantal talenten essentieel.
Met Daley Blind, Marten de Roon en Georginio Wijnaldum is er van een aantal ervaren spelers op leeftijd afscheid genomen. Het gat dat zij achterlaten zal in de komende periode moeten gaan worden opgevuld. De dubbele ontmoeting met Spanje vormt in dat opzicht een uitstekend meetmoment voor de manschappen van Koeman. Op papier zou Oranje er zeker in moeten slagen om zich tijdens de WK-kwalificatie direct te plaatsen voor het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico van 2026, maar echt makkelijk zal ook dit niet zijn.